冷凝器的功能是将低压蒸汽压缩到压力蒸汽中，从而降低了蒸汽的体积，增加了压力。
压缩机吸入蒸发器工作介质的低压蒸汽,压力后进入冷凝器、冷高压液体的冷凝器冷凝,节流阀节流,成为低压液体,进入蒸发器,蒸发器的热蒸发和成为一个低压蒸汽,然后进入蒸发器的入口,从而完成制冷循环。
1、蒸汽压缩制冷原理
单级蒸汽压缩制冷系统由制冷压缩机、冷凝器、蒸发器和节流阀四个基本组成部分组成。它们依次连接在一起形成一个封闭的系统，制冷剂在系统中不断地循环，改变状态，与外界交换热量。
液体制冷剂在蒸发器被冷却的对象吸收热,蒸发成低温低压蒸汽,压缩机,压缩成高温高压蒸汽进入冷凝器,冷凝器的冷却介质(水或空气),热释放,凝结的高压液体,低温低压制冷剂的节流阀节流,再次进入蒸发器蒸发热量,实现循环制冷的目的。通过这种方式，制冷剂通过四个基本的蒸发、压缩、冷凝和节流的基本过程来完成制冷循环。
在制冷系统中，蒸发器、冷凝器、压缩机和节流阀是制冷系统的四个基本组成部分。制冷剂吸收冷却物体的热量以达到制冷。压缩机是心脏，其作用是吸入、压缩和输送制冷剂蒸汽。冷凝器是一种散发热量的装置，蒸发器吸收的热量与从压缩机工作到冷却介质的热量一起传递。
2、制冷系统主要部件
空调根据冷凝形式可分为:水冷式和风冷型两种，根据用途可分为单冷型变暖和冷却系统型两种，一种组合，由以下主要部件组成。
制冷系统主要部件有压缩机、冷凝器、蒸发器、膨胀阀(或毛细管、冷却控制阀)、四通阀、双阀、止回阀、电磁阀、压力开关、插头、输出压力调节器、压力控制器、储罐、热交换器、收集器、过滤器、烘干机、自动快门、截止阀、液体段塞注射等。
电气系统主要部件(压缩机、风机等)、电机链条操作开关、电磁接触器、继电器、过电流继电器、热过电流继电器、温度控制器、湿度控制器、温度开关(除霜、防冻等)。压缩机曲轴箱加热器，断水继电器，电脑板等部件。
该控制系统由多个控制装置组成:制冷剂控制器:膨胀阀、毛细管等。
制冷剂回路控制器:四通阀、单向阀、双阀、电磁阀。
制冷剂压力控制器:压力开关，输出压力调节器，压力控制器。
电机保护器:过流继电器、热过电流继电器、温度继电器。温度调节器:恒温调节器，温度比例调节器。湿度调节器:湿度调节器。
除霜控制器:除霜温度开关、除霜时间继电器、各种温度开关。
冷却水控制:水断继电器、水流调节阀、水泵等。
报警控制:超温报警、超湿报警、欠压报警、火灾报警、烟雾报警器等。
其他控制:室内风扇转速控制控制器，室外风扇转速控制器等。